В Азыхской пещере в Карабахе, хранящей следы жизни древнего человека на протяжении сотен тысяч лет, продолжаются новые исследования, призванные по-новому взглянуть на историю заселения Южного Кавказа. Современные археометрические и геологические методы позволяют ученым изучать не только найденные здесь орудия и останки, но и изменения климата, окружающей среды и образа жизни древних человеческих групп. При этом целая серия вопросов о точной хронологии пещеры, ее обитателях и их перемещениях по региону по-прежнему остается открытой.
Директор Института археологии и антропологии Национальной Академии наук Азербайджана, доцент Фархад Гулиев рассказал «Анадолу», что Азых имеет важное значение для изучения истории заселения Евразии в эпоху палеолита, адаптации древних людей к различным экологическим условиям, их технологического поведения и ранних миграционных процессов.
«Азыхская пещера занимает важное положение для изучения ранних миграций человека по направлению Ближний Восток-Кавказ, включая Дманиси, Европа и внутренняя Азия. Пещера также представляет собой важную научную базу для изучения истории заселения Евразии в эпоху палеолита, адаптации древних людей к различным экологическим условиям, их технологических практик и ранних миграционных процессов», — заявил Гулиев.
По его словам, глубокие и последовательные стратиграфические отложения Азыхской пещеры достигают примерно 14–15 метров. Они позволяют изучать охватывающую сотни тысяч лет историю человеческой деятельности, технологий производства каменных орудий и изменений природной среды.
«Поэтому Азых — не только археологический памятник, но одновременно источник геологических, палеонтологических, палеоантропологических и палеоэкологических данных», — отметил ученый.
Профессор кафедры геонаук Орхусского университета, содиректор научной экспедиции с датской стороны Мадс Фаурсхоу Кнудсен отметил, что Азых отличается от многих археологических памятников именно возможностью прослеживать изменения во времени.
«Многие археологические памятники представляют собой отдельные точки во времени и пространстве — хотя они важны, по ним трудно реконструировать изменения в раннем заселении человека и климате с течением времени. Азыхская пещера отличается тем, что содержит около 15 метров полунепрерывных осадочных отложений, в которых во времени зафиксированы изменения окружающей среды и присутствие ранних видов гомининов», — отметил Кнудсен.
По его словам, установление надежной хронологии всей последовательности отложений имеет ключевое значение. Это необходимо, чтобы сопоставлять изменения, зафиксированные в пещере, с событиями, происходившими в других районах региона, и помещать их в глобальный контекст.
При этом ученый подчеркнул, что датирование пещерных отложений остается чрезвычайно сложной задачей. Осадки могут представлять собой смесь материала, принесенного извне, и фрагментов породы, образовавшихся внутри пещеры в результате обрушения ее кровли.
Кроме того, стратиграфия пещерных отложений часто имеет сложную трехмерную структуру и не похожа на простую двумерную модель последовательных слоев. По словам Кнудсена, это затрудняет создание надежных возрастных моделей.
По словам Фархада Гулиева, прежние исследования Азыхской пещеры были сосредоточены главным образом на участке, условно называемом «Азых-1», тогда как возможности использовавшихся в тот период методов раскопок и документирования были более ограниченными по сравнению с современными подходами.
На нынешнем этапе исследователи не только получают новый археологический материал, но и переоценивают находки предыдущих раскопок с использованием современных археометрических методов, а также систематически изучают другие участки пещеры.
«При организации работ на новых участках раскопок был обнаружен протяженный коридорный участок. Этот результат показывает, что внутренняя структура пещеры является более широкой и глубокой, чем предполагалось ранее», — сказал Гулиев.
Он отметил, что современные электронные устройства позволяют проводить высокоточное документирование и трехмерное моделирование, а полученные сведения интегрируются в специально созданную цифровую базу данных Azykh Digital Platform.
Исследования также проводятся с применением археометрии, палеопротеомики, ZooMS, трасологии, геохронологии, геохимии и анализа стабильных изотопов.
«При современном подходе исследуются не только типологические особенности каждой находки, но и в совокупности ее точное трехмерное положение, стратиграфический контекст, функция, возраст и связанные с ней показатели палеосреды», — сказал Гулиев.
По его словам, это позволяет более полно реконструировать технологии, питание, способы использования природных ресурсов и модели адаптации к окружающей среде людей палеолитической эпохи, живших в Азыхе.
Гулиев также отметил, что оптическое стимулирование люминесценции (OSL), космогенное нуклидное датирование, исследование геохимических биомаркеров и анализ стабильных изотопов дают возможность более точно изучать возраст пещерных отложений, климатические условия прошлого, растительный покров и древнюю деятельность, связанную с огнем. Трасологические и «use-wear» анализы, в свою очередь, позволяют изучать следы резания, трения, ударов, скобления и обработки материалов на поверхности каменных и костяных орудий и определять их функциональное назначение.
Профессор Кнудсен отметил, что геологические отложения могут рассказать ученым о серьезных изменениях климата и окружающей среды прошлого.
В ходе исследований в Азыхской пещере было собрано более 230 образцов для изучения биомаркеров. По словам профессора, они потенциально могут дать информацию об изменениях количества осадков, температуры, типов растительности и активности огня.
По словам ученого, сопоставление этих данных с археологическими материалами, сохранившимися в пещере, может позволить реконструировать, как локальные изменения окружающей среды влияли на раннее заселение Азыха. Исследователи также надеются связать локальные изменения среды с региональными и климатическими изменениями в масштабах полушария.
Кнудсен обратил внимание и на возможную связь между климатом, растительностью, животным миром и присутствием ранних людей.
«Изменения количества осадков и сезонности выпадения дождей сильно влияют на преобладающий тип растительности. Мы знаем по многим другим регионам, что присутствие крупных травоядных, как правило, следует за изменениями растительности, а ранние люди следовали за крупными травоядными», — подчеркнул ученый.
По его словам, изменения количества осадков и температуры различным образом меняют условия существования, в том числе растительность и наличие различных групп животных. В результате региональные климатические изменения и локальная окружающая среда могли влиять на присутствие ранних людей на Южном Кавказе с течением времени.
Вопрос о точной роли Южного Кавказа в ранних миграциях человека, по словам Кнудсена, пока нельзя считать окончательно решенным. Однако многие аспекты указывают на важность региона для перемещений ранних людей между Африкой, Ближним Востоком и Евразией.
Одна из основных гипотез предполагает, что разные виды ранних людей могли использовать Южный Кавказ как убежище и отправную точку для дальнейшего расселения в Европу и Азию. Эта гипотеза основана на обнаружении нескольких значимых палеолитических памятников в регионе, где были найдены разнообразные каменные орудия и скелетные останки.
При этом Кнудсен подчеркивает, что эта гипотеза остается в значительной степени непроверенной из-за недостатка ключевых фактических данных, среди которых надежные возрастные оценки, таксономическая информация и палеоэкологические записи.
Одной из наиболее значимых задач нынешнего этапа исследований ученый называет уточнение таксономической принадлежности фаунистических видов, обнаруженных в различных слоях пещеры.
Особое внимание планируется уделить челюстной кости, известной как «Азыхский человек».
Кнудсен отметил, что исследователи надеются установить таксономическую принадлежность этой находки, а также других ключевых останков гомининов и фауны, изучить их во временной последовательности и связать полученные данные с каменными артефактами из соответствующих слоев.
Со своей стороны Гулиев сообщил, что каменная индустрия, образцы материальной культуры и антропологические материалы, обнаруженные в разных слоях Азыхской пещеры, предположительно свидетельствуют о последовательном заселении гомининами, относящимися к разным этапам эволюции, включая Homo erectus, Homo heidelbergensis, Homo neanderthalensis и, наконец, Homo sapiens.
Кнудсен выделил три взаимосвязанные цели, достижение которых, по его словам, стало бы особенно значимым результатом экспедиции.
Первая — реконструировать изменения окружающей среды и климата во времени на основе отложений Азыхской пещеры.
Вторая — уточнить таксономическую принадлежность фаунистических видов из разных слоев, в том числе установить таксономическую принадлежность челюсти «Азыхского человека», изучить другие ключевые останки гомининов и фауны и связать их с каменными артефактами соответствующих слоев.
Третья — создать надежную возрастную модель для всей последовательности осадочных отложений Азыхской пещеры.
«Если нам удастся полностью или частично достичь этих целей, мы узнаем значительно больше о раннем заселении Южного Кавказа человеком, а благодаря сравнению с другими памятниками за пределами Кавказа сможем гораздо больше узнать об эволюции и расселении человечества», — заключил Кнудсен.
contact_the_ombudsman
is_there_an_error_in_this_story
